Expertos en salud pública y farmacología entregan estrategias para evitar una mayor automedicación en farmacias con la nueva medida. La idea es incluir menos fármacos en góndolas y detallar sus riesgos.

 

 

 

 

La medida del Ministerio de Salud de poner 300 fármacos genéricos de venta libre en góndolas en las farmacias ha puesto en alerta a los especialistas en salud pública, sobre todo por un eventual aumento de la automedicación. Según el Ministerio de Salud, el 50% de los fármacos que se consumen en Chile son automedicados.

"En un país en que la costumbre es automedicarse y no pedir consejo a los profesionales de la salud ni a los farmacéuticos, esto va a ser nefasto", dice Iván Saavedra, director del Centro de Bioequivalencia de Medicamentos de la U. de Chile.

El doctor Leandro Biagini, epidemiólogo clínico, coincide: "Es probable que cuando estén a libre disposición, la gente tienda a consumir más".

Entre los fármacos a los que se podrá acceder en las estanterías desde el 21 de mayo hay antiinflamatorios, antitusivos, antibióticos, antihipertensivos y broncodilatadores (ver recuadro).

Efectos no deseados

Para la doctora Gabriela Díaz-Véliz, presidenta de la Sociedad de Farmacología de Chile, "tener todos estos fármacos al alcance de la mano puede llevar a que las personas gasten dinero en medicamentos que no necesitan o, más peligroso aún, que se generen reacciones adversas por no tener un seguimiento médico adecuado o porque interactúan con otros fármacos que la persona esté tomando".

En general, la mayoría de los fármacos de venta sin receta son considerados seguros, precisa el doctor Biagini. Sin embargo, por su composición, algunos pueden generar efectos no deseados cuando se abusa de ellos. Es lo que ocurre, sobre todo, con antiinflamatorios y descongestionantes. "En países como EE.UU. y Canadá, en donde existe un sistema de venta en pasillos o góndolas, se restringió el número de medicamentos para evitar este problema".

Aunque considera positivo poner los fármacos en góndolas, Héctor Sánchez, director del Instituto Salud y Futuro de la U. Andrés Bello, cree que "aquellos que generen un peligro deben empezar a dispensarse con receta".

Agregar en el etiquetado las contraindicaciones e interacciones del fármaco con otras drogas es, a juicio de la doctora Díaz-Véliz, una medida que debiera evaluarse para que el usuario haga una compra más informada y segura. Eso sí, dice, no sería bueno explicitar la indicación (para qué sirve) y la posología (la dosis), porque incentiva la automedicación.

Para evitar riesgos, "debiera haber siempre un químico farmacéutico disponible para orientar al cliente", dice Saavedra.

Según Héctor Sánchez, una vez que la medida se implemente, "el Instituto de Salud Pública (ISP) y la autoridad sanitaria deberían estar revisando permanentemente los listados de los medicamentos que se venden sin receta médica".

Los especialistas coinciden en que la medida que implementará el Ministerio de Salud debería ir acompañada de una campaña de información sobre consumo responsable de fármacos.

Cuáles serán

La selección de 300 medicamentos que se venderán en góndolas ya está lista, según informó el ministro de Salud. Sólo espera la firma de la Presidenta Bachelet. Ésta fue elaborada por el ISP y la División de Políticas Públicas del Minsal considerando los fármacos más demandados, los vinculados al tratamiento de las enfermedades AUGE y a patologías ambulatorias. Una vez que la lista se publique en el Diario Oficial, su implementación debe ser inmediata. El ministro Erazo anunció también la reactivación del Consejo Asesor de Medicamentos, integrado por "organizaciones de consumidores, colegios profesionales, representantes de los laboratorios y de pequeñas farmacias", entre otros.